Energia nucleare

L’energia nucleare è una discussa fonte energetica. Essa deriva da 2 processi : la fissione e la fusione nucleari. La fissione nucleare è una reazione nucleare in cui il nucleo di uranio,plutonio o di altri elementi pesanti adatti vengono divisi
tramite il bombardamento con neutroni o altre particelle elementari in frammenti in un processo che libera energia. È la reazione nucleare comunemente utilizzata nei reattori nucleari e nei tipi più semplici di bombe atomiche. La fusione nucleare consisterebbe di produrre una preziosa energia “pulita” La fusione è il processo nucleare che alimenta il Sole e le altre stelle. Una delle reazioni più importanti sotto tale aspetto consiste nell'unione dei nuclei di due atomi. In questo tipo di reazione il nuovo nucleo costituito ed il neutrone liberato hanno una massa totale minore della somma delle masse dei reagenti con conseguente liberazione di un'elevata quantità di energia che conferisce al processo caratteristiche fortemente esometriche, è ancora a livello di studi e ricerche.

Funzionamento centrali nucleari

Il suo funzionamento è molto simile a quello di una convenzionale centrale termoelettrica con la differenza che l'acqua viene riscaldata da un reattore nucleare dove l'uranio viene fissionato. Tre sono le parti principali di una centrale nucleare attuale:
• Edificio di contenimento del reattore: enorme cilindro di cemento armato nella cui parte centrale è collocato il circuito refrigerante e il reattore vero e proprio
• Sala macchine: un edificio dove sono alloggiate le turbine e l'alternatore con i loro circuit ausiliari
• Edifici ausiliari: contengono le piscine schermate per la conservazione temporanea del combustibile esausto e radioattivo della centrale più gli altri circuiti ausiliari necessari al normale funzionamento e all'emergenza.
Il funzionamento di una centrale nucleare a fissione del tipo ad acqua leggera bollente (uno dei più diffusi) è abbastanza semplice: viene pompata dell'acqua attraverso il nocciolo del reattore che la fa evaporare attraverso il calore provocato dalla fissione dell'uranio. Il vapore viene quindi inviato nelle turbine che trasferiscono quindi la propria energia meccanica all'alternatore il quale genera la corrente elettrica.